Cartierul Șchei

Istoria vechiului cartier brașovean
Cartierul Șchei este un fost cartier slavo-românesc, care făcea parte din vechiul Brașov. În secoul al XVIII-lea, cuvântul „șcheau” era folosit pentru a face referire la zonele în care locuiau credincioșii de religie slavonă. În decursul mai multor zeci de ani, acest cartier apărea în documente sub diferite denumiri. Prima sa denumire, în anul 1595, a fost Șchei, apoi în 1701 zona se numea Șcheii de lângă Brașov. În anul 1923, cartierul era cunoscut de cetățeni cu numele de Bolgaria Brașovului, în 1773 Obștea din Bogarseghi, în 1813 Biserica Bolgarseghiului, urmând ca, în final, cartierului să îi rămână denumirea de Șchei.
De-a lungul timpului au existat o mulțime de istorici care au susținut faptul că numele cartierului provine de la muncitorii bulgari care au luat parte la construcția Bisericii Negre, însă alți câțiva istorici, printre care și Sextil Pușcariu, afirmă faptul că numele i-a fost dat încă din anul 1400, iar acesta nu a fost legat de poporul bulgar.
Înainte de atestarea cartierului Șchei, în acea zonă exista un mic sat, unde locuiau cei care apărau cetatea de pe Muntele Tâmpa. În anul 1455, când au fost construite zidurile Cetății Brașovului, întreaga așezare din zona Șchei a rămas pe afară, astfel că aici își aveau casele doar paznicii din afara cetății. În acea perioadă, locuitorilor din zona Șchei nu le era permis să intre în Cetatea Brașovului decât la anumite ore și contra unei sume de bani, astfel că pentru aceștia aceasta era singura oportunitate pentru a-și vinde produsele meșteșugărești.

 

Importanța cartierului în cultura brașoveană
În această zonă sunt păstrate cele mai vechi case ale Brașovului, acestea datând încă din secolul al XVII-lea. La acestea se poate observa încă vechiul stil arhitectonic, vechile porți și ferestre, acoperișurile neobișnuite pentru zilele de astăzi. Acest cartier are probabil cele mai multe străzi de piatră cubică din întreg Brașovul, străzi extrem de înguste, dar care îi fac pe oameni să își imagineze lumea pitorească de acum câteva sute de ani.
Străzile acestui vechi cartier urcă spre dealuri, iar în capătul Șcheiului se află un drum de pietriș care merge spre Pietrele lui Solomon, loc în care brașovenii se adună la picnicuri și la diferite sărbători locale. Cartierul Șchei este alcătuit din străzi mici, înguste, pe marginea cărora se găsesc sute de case micuțe, grădini pline de flori și de pomi fructiferi și locuitori extrem de liniștiți care se bucură zi de zi de priveliștea munților care îi înconjoară.
Vechiul cartier brașovean are o importanță deosebită pentru cultura orașului, astfel că acesta ascunde câteva dintre cele mai interesante obiective turistice din zonă. În acest cartier a luat ființă acum mai bine de șase secole Prima Școală Românească, spațiu unde este ilustrată și astăzi vechimea învățământului brașovean în limba română. Tot în cartierul Șchei, se pot vizita trei biserici importante: biserica română ortodoxă Sfântul Nicolae, biserica evanghelică și biserica Sfânta Treime. Dintre acestea, cea mai veche este biserica Sfântul Nicolae, care a fost construită în anul 1292 și a fost considerată de-a lungul anilor catedrala românilor din Țara Bârsei.

 
Mijloace de transport
Pentru cei care doresc să ajungă în cartierul Șchei cu mașina proprie, cel mai ușor este ca din centrul Brașovului să se urce spre Piața Unirii, aceasta fiind piața de la poalele vechiului cartier. Pentru cei care aleg transportul în comun, liniile care circulă în acea zonă:  50, 50b, 51 și 52.