Biserica ortodoxă Sfântul Ilie

 
Biserica ortodoxă Sfântul Ilie s-a născut din conflict, a fost construită cu mare trudă şi apoi dărâmată, pentru a fi înălţată din nou în 1913 în forma pe care o vedem astăzi în peisajul liniştit al vechiului cartier timişorean Fabric.

Biserica ortodoxă Sfântul Ilie se găseşte în vechiul cartier timişorean Fabric. Încă din timpul ocupaţiei otomane, credincioşii ortodocşi din Fabric s-au dovedit buni păstrători ai credinţei, aici existând o mică biserică de lemn din secolul al XVII-lea.

 

Biserica Sfântul Ilie, în contextul istoriei ortodoxiei în Banat
Primul lăcaş de cult cu adevărat reprezentativ pentru comunitatea ortodoxă din Fabric a fost biserica Sfântul Gheorghe din Piaţa Traian, construită în 1745, azi declarată monument istoric.Biserica deserveaatât ortodocşii români, cât şi pe cei sârbi, slujbele oficiindu-se în ambele limbi. Datorită neînţelegerilor apărute între cele două comunităţi, în anul 1825 se începe construirea unei biserici noi pe malul râului Begăi, care să aparţină doar credincioşilor ortodocşi români. Începând cu 1865 comunitatea ortodoxă română şi cea sârbă se separă definitiv, iar biserica din Piaţa Traian rămâne doar a sârbilor.
Biserica ortodoxă română cu hramul Sfântului Ilie a fost construită cu mari eforturi din partea comunităţii. Au fost strânse din satele din împrejurimi donaţii în alimente, cereale sau fier vechi, iar credincioşii din cartierul Fabric s-au angajat să lucreze în mod gratuit timp de două zile pe săptămână la construirea bisericii. Biserica a fost terminată în 1826 şi a fost sfinţită cu ocazia hramului Sfântului Prooroc Ilie, care a devenit patronul bisericii.

 

Biserica dărâmată
Însă biserica construită cu atâta trudă nu a avut viaţă lungă. Între anii 1907 şi 1910 primăria din Timişoara începe două proiecte de anvergură în cartierul Fabric: regularizarea cursului râului Bega şi construirea unei hidrocentrale moderne, numită şi Turbinele sau Uzina de apă. Biserica, fiind construită pe malul râului Bega, este direct afectată de aceste proiecte. Astfel, în anul 1913 este demolată, primăria obligându-se să suporte cheltuielile aferente construirii unei noi biserici. Astăzi, se poate vedea în acel loc pe malul Begăi un monument în formă de cruce cu o inscripţie: „Crucea aceasta a fost pusă aici în anul 1928 pe locul altarului bisericii ortodoxe române demolate în anul 1913.”

 

 Între 1912 şi 1913 este ridicată noua biserică ortodoxă tot cu hramul Sfântului Ilie, după planurile arhitecţilor Mihai Opriş şi Ion Niga. Construirea bisericii s-a făcut în stil bizantin şi a fost folosită drept model Catedrala mitropolitană din Sibiu. Pictura, tâmplăria şi sculpturile interioare sunt deosebite, ele fiind realizate de maeştri ai artei bisericeşti bănăţene.

 Printre personalităţile care au vizitat biserica aminim pe primul patriarh al României, Miron Cristea, care a făcut o vizită aici în 1929.

Biserica ortodoxă Sfântul Ilie este şi astăzi un important lăcaş de cult şi un punct de interes într-o plimbare prin cartierul istoric Fabric.