Blocul Kretzulescu din Calea Victoriei, nr. 45, se remarcă prin galeriile sale care găzduiesc astăzi eleganta librărie Humanitas. Puţini ştiu că până la sfârşitul anilor ’30, aici a existat un han cu acelaşi nume.
Safta Brâncoveanu, fiica domnitorului Constantin Brâncoveanu, şi soţul ei, Iordache Kretzulescu, au hotărât ridicarea din temelii a unei biserici la bariera de nord a oraşului, pe locul numit „Puţul cu zale”. Pe terenul dăruit de domnitorul Nicolae Mavrocordat, care îl numise pe Iordache Kretzulescu mai întâi mare logofăt (ministru de externe), iar apoi mare vornic (prim-ministru), aveau să se înalţe, pe lângă biserică, şi un han care va face parte din ansamblul monahalo-comercial.
Până în 1938, clădirea impunătoare a hanului avea la mijloc un turn cu ceas. Pe sub acest turn se făcea accesul în curte. Hanul Kretzulescu se întindea de la Pasajul Român - un pasaj acoperit care lega Calea Victoriei de strada Ion Câmpineanu - și până în fosta stradă Sf. Ionică, care îl despărțea de Palatul Regal, actualul Muzeu Național de Artă. Fațada de la Calea Victoriei era dotată cu magazine elegante de galanterie, care comercializau articole importate în special din Franța.
Toate acestea au dispărut pe rând din peisaj în anii '40. Primăria Municipiului București a elaborat o serie de planuri privind sistematizarea zonei Pieței Palatului, ducând și la construirea unui bloc inspirat de arhitectura clasică italiană, cu portic cu arce și spații comerciale. Proiectul a fost semnat de arhitecții Duiliu Marcu și George Matei Cantacuzino, cel din urmă desenând imobilul încă de la sfârşitul anilor 1930.
În anii comunismului, blocul a adăpostit Centrul de Informatică şi Documentare a D.S.S.-ului (Direcția Securității Statului), un centru deosebit de important care se ocupa de realizarea diverselor planuri din domeniul spionajului și contraspionajului după cum dicta conducerea Partidului Comunist.
Astăzi, Blocul Kretzulescu adăpostește librăria Humanitas, cafeneaua Artichoke Social House și alte magazine situate la parterul acestuia. Totodată, în ediția din 2017, Art Safari a organizat Pavilionul Muzeal în incinta imobilului, care a intrat în atenţia publicului bucureştean.
Surse: armyuser.blogspot.com, procesulcomunismului.com, adevarul.ro
