Meșterul Nicu este singurul și cel mai în vârstă pălărier din București. Nicolae Zdârcă are 91 de ani și a făcut pălării de când se știe, din pasiune pentru lucrurile care prindeau viață în propriile mâini.
Atelierul și magazinul lui se află în Pasajul Englez, care leagă Calea Victoriei de Strada Academiei. Avea ușa deschisă și i-am călcat pragul. L-am găsit, ca de obicei, stând în prima încăpere, unde are și atelierul echipat cu mașină de cusut, calapoade, foarfece, cârpe folosite și alte ustensile, unele demult nefolosite și acoperite cu pânze de păianjen. Din când în când, mai ieșea afară, aruncând o privire spre ieșirile din pasaj. Își aștepta clienții și, din câte mi-a spus, nu erau puțini.
Nicolae Zdârcă este originar din Gorj și provine dintr-o familie cu 11 copii. A absolvit 7 clase primare și, deși i-ar fi plăcut să învețe, ai lui nu l-au mai putut ține în școală. „De acasă, din Crușeț și până la şcoală era o distanță de trei sate, mergeam pe jos vreo 4 kilometri, uneori prin noroi până la genunchi. De sărăcie, am plecat!”. A ajuns în București pe când avea 14 ani. Aici, majoritatea oltenilor, care erau precupeţi mergeau cu cobiliţa la piaţă. Lui nu i-a plăcut să fie comerciant, dar, o vecină din casa unde locuia în gazdă, îi propune să lucreze în prăvălia cumnatului său. Tânărul Nicolae ajunge ucenicul pălărierului Ion Popa, care își avea atelierul pe Calea Griviţei și unde va învăţa meserie și își va dovedi talentul și pasiunea. În scurt timp, vestea că tânărul Nicu era foarte bun, s-a răspândit prin Capitală, a început să fie curtat și căutat și de alți pălărieri.
Sursă: CS-MB
.jpg)
