De la un adăpost din lemn la un mare hotel
Hotelul Peștera, o modernă unitate de cazare aflată la 1610 metri altitudine pe Valea superioară a Ialomiței, la poalele muntelui Cocora, în Poiana Crucii, aproape de Cheile Peșterii și de Peștera Ialomița, este construit pe locul vechii cabane, ridicată în 1923 de asociația „Hanul Drumeților” . De la cabana pitorească, din lemn, cu sală de mese, cu bibliotecă, de acum nouăzeci și doi de ani, s-a ajuns astăzi, cu ocazia transformărilor constructive și arhitecturale, la o modernă construcție cu piscină, saună, căzi cu hidromasaj, centru de fitness și internet Wi-Fi.
Primul adăpost destinat turiștilor pe Valea Ialomiței
„Casa Peștera” a fost construită de asociația „Hanul Drumeților”, în 1923 și inaugurată la 21 septembrie, cu scopul de a fi adăpost pentru turiști. Societatea „Hanul Drumeților” este o „societate de Turism pentru protecția naturii, pe acțiuni, necomercială și cu scopuri exclusiv științifice-culturale-sportive”, înființată de câțiva oameni iubitori ai muntelui, ce au avut contribuții esențiale la dezvoltarea turismului montan, amenajând poteci, construind adăposturi pentru turiști și publicând cărți despre minunatele locuri din Bucegi. Astfel, Mihai Haret, unul dintre membrii fondatori ai acestei societăți, ne lasă, printre multele înscrisuri despre munți, cartea „Peștera Ialomiței și Casa Peștera Monografie turistică-geografică și călăuză practică”, editată în 1924, după construirea adăpostului de lemn. De-a lungul timpului, datorită creșterii fluxului de turiști cabana a fost extinsă și reamenajată, în 1930 cabana figura cu patruzeci de locuri distribuite în cinci camere la parter și trei la mansardă, cu paturi cu somieră, saltele de lână, perne din fulgi și pături. Cabana mai avea în componență o sală de mese în care se găsea o bibliotecă, o bucătărie, o pivniță și în alt corp de clădire o cameră specială pentru fotografie, o cameră pentru călăuze, un atelier și un grajd pentru vaci. După 1930 cabana a fost modernizată, prin conectarea la electricitate și apă și prin construirea unor toalete. În 1940, în urma unui incendiu cabana a fost reconstruită cu parterul din piatră și numai etajul din lemn. După treizeci de ani, în 1970, a ars din nou și casa de adăpost a funcționat în patru barăci ridicate lângă ruinele fostei cabane. Barăcile au fost dărâmate în 1978 cu ocazia inaugurării hotelului ridicat în apropiere.
„Hotelul Peștera”, o modernă casă a turiștilor
Din acel moment, „Casa Peștera” a rămas numai în fotografii, locul acesteia ocupându-l „Hotelul Peștera”, construcție cu nouă etaje începută în 1974 și finalizată în 1978. De mai bine de treizeci și cinci ani, hotelul a trecut prin mai multe reparații și renovări, având ca proprietari după 1998 Romcif SA Fieni și apoi un SRL. Moderna clădire își așteaptă turiștii astăzi cu un standard de trei stele, cu o piscină modernă, saună, cu sală de fitness și internet Wi-Fi. Visul lui Mihai Haret a fost împlinit și îndemnul, din introducerea cărții sale „Peștera Ialomiței și Casa Peștera Monografie turistică-geografică și călăuză practică”, este valabil și în zilele noastre:
„Cel ce cultivă muntele se urcă spre un nesecat izvor de lumină, de frumuseţe, de măreţie, de sănătate, de emoţii tari şi minunate. Pericolele şi ostenelile muntelui ne formează caracterul, căci ne învaţă solidaritatea; ne oţelesc voinţa făcându-ne generoşi şi dezinteresaţi. Şi astăzi, România noastră, de acest fel de oameni are nevoie. Muntele ne cultivă mintea şi ne dezvoltă inteligenţa, căci enorm de multe lucruri interesante se pot învăţa pe nesimţite în decursul excursiunilor.” („Casa Peștera” de Mihai Haret)
Accesul se face cu Telecabina Bușteni - Babele - Peștera; pe drumul auto ce urcă din Sinaia pe Dichiu, pe lângă lacul Bolboci, spre cabana Padina și Peștera; cu piciorul pe potecile de munte marcate ce vin dinspre Omu, Babele, Piatra Arsă sau Cabana Padina.
