Biserica Sfântul Anton de Padova
Biserica Minoriților sau Biserica Sfântul Anton de Padova este un lăcaș de cult romano-catolic situat în centrul orașului Târgu-Mureș pe strada Samuel Köteles numărul 4.
Construcția acestei biserici este una specifică stilului baroc puritan, iar în prezent este inclusă în Patrimoniul Parohiei Studenților din oraș. Ordinul călugărilor minoriți numit și Ordinul fraților mici a fost prezent în Târgu-Mureș încă din secolul al XVI-lea. Acest ordin este unul catolic și are ca țel respectarea vieții religioase prin modestie, sărăcie și prin muncă misionară. Călugării acestui ordin au fost primiți de către Keresztes Mártón Iosif, conte al Transilvaniei în acea vreme, să locuiască în casa lui din cetate (actuala Cetate Medievală). În urma reformei religioase, cetatea orașului este transformată în garnizoană militară austriacă, iar casele din interiorul cetății sunt demolate și astfel călugării minoriți sunt nevoiți să plece din oraș. Aceștia pleacă în localitatea Curteni unde contele Keresztes le oferă iarăși adăpost în casa pe care o avea aici.
Deși alungați din oraș, călugării găsesc puterea de a se întoarce
În anul 1740 aceștia se întorc definitiv la Târgu-Mureş şi, ajutaţi de conte, pun temeliile unei mânăstiri pe locul primit de la notarul orașului, Széles Mihai. Mai apoi, între anii 1741 şi 1757 au construit în stil baroc o biserică fondată sub patronatul Sfântului Anton din Padova, în imediata vecinătate a mânăstirii. Anul terminării construcţiei complexului arhitectural este menţionat pe o tăbliţă din interiorul bisericii: 1757. Planul bisericii este simplu: acesta este alcătuit din turn, un mic pronaos pentagonal, o navă şi un altar cu dimensiunile apropiate de cele ale navei. Pe latura dreaptă a altarului se află două uşi care fac legătura cu mânăstirea.
Aspectul faţadelor bisericii este sobru, lipsit de orice fel de elemente decorative, iar ferestrele au deschideri simple de formă semicirculară. Deoarece construcția bisericii era pe un deal, existenţa unui turn periclita securitatea cetăţii, iar în cazul unui atac, din turnul bisericii puteau fi trase focuri în interiorul acesteia, motiv pentru care comandantul garnizoanei de atunci a oprit continuarea lucrărilor la biserică și astfel aceasta a rămas fără turn. Astăzi, biserica are un turn foarte jos în comparaţie cu celelalte, un fel de jumătate de turn, ce a fost construit între 1902 și 1903.
Gazdă primitoare de-a lungul timpului
În decursul anilor biserica a găzduit mai multe instituții și anume: între 1895 şi 1914 a fost sediul Institutului de Teologie; în anul 1903 clădirea a primit un etaj şi o aripă nouă pentru asigurarea condiţiilor optime pentru studenţii seminarişti; după al Doilea Război Mondial, între anii 1945 și 1948, în această clădire a funcţionat şi Colegiul Învăţătoarelor, iar mai apoi, după 1948, clădirea a servit ca internat de fete pentru Universitatea de Medicină şi Farmacie din oraș. Astăzi, clădirea este parţial închiriată, dar o parte a ei serveşte încă unor scopuri bisericești, iar datorită bunei sale poziționări, în centrul orașului, este un obiectiv istoric ușor de găsit pentru a fi vizitat.
